Josep Castell
Josep Castell (1952-2001)
Sculpteur, peintre et mosaïste de renommée internationale, Josep Castell faisait partie de cette genération d'enfants de la Retirada, ces républicains espagnols fuyant, à l'aube de la Seconde Guerre Mondiale, une Espagne livrée à la dictature franquiste et qui ont tant apporté au Sud de la France.
De l'héritage personnel, il avait embrassé cette quête éperdue de liberté et une franche hostilité à toute forme de fascisme. Citoyen du Fenouillèdes - ce territoire balançant entre Catalogne et Occitanie - et artiste du monde, Josep Castell était un éternel insatisfait, de lui-même et des autres, un boulimique, un passionné...Homme de défis, il ne s'accomplissait totalement que dans la sculpture monumentale.
Le plus imposant des témoignages, Josep Castell l'a laissé en Allemagne au bout de semaines entières de travail. "La Voûte de mains" est une pièce de 9 m de haut pour un poids de 50t. Symbolisant la réunifiaction des deux Allemagnes, après la chute du mur de Berlin, cette oeuvre est à l'image de l'artiste : entier, fraternel, généreux, ouvert au monde. Son art "à mi-chemin entre abstraction et figuration a toujours été une répresentation de la nature ou du travail des hommes", explique son ami, le journaliste Joël Mettay. "Il s'inspirait de son environnement immédiat : les arbres, les oiseaux, des paysans, des laboureurs".
Elève de Moretti, diplômé des Beaux-Arts, il puisait ses références chez Giacometti et un sculpteur allemand, Otto Freundlich, pourchassé par les nazis avant de trouver refuge à Saint-Paul de Fenouillet. Cette terre du Fenouillèdes où la famille Castell s'était installée en descendant de Paris.